Sebastiano Serlio agli Lettori.

Discretissimi Lettori, la cagione che mi mosse a dar principio a questa mia fatichetta, la potete havere intesa nella epistola davanti, ma la cagione, per ch’io sia stato così licentioso in molte cose, hora ve la dirò. Dico che conoscendo che la maggior parte degli huomini appetiscono il più delle volte cose nuove, et massimamente che ve ne sono alcuni che in ogni picola operetta che facciano fare, gli vorebbono luoghi assai per porvi lettere, armi, imprese et cose simili; altri istoriette di mezzo rilevo o di basso, alcuna fiata una testa antica o un ritratto moderno et altre cose simili. Per tal ragione sono io trascorso in cotai licentie, rompendo spesse fiate uno Architrave, il Fregio et anchora parte della Cornice, servendomi perhò di l’autorità di alchune antichità Romane. Talvolta ho rotto un Frontespice per locarvi una tabella o una arme. Ho fasciato di molte colonne, pilastrate et supercigli, rompendo alcuna volta gli Fregi et de Trigliphi et de fogliami. Le quai tutte cose levate via, et aggiunte delle Cornici, dove son rotte, et finite quelle colonne che sono imperfette, le opere rimarranno integre et nella sua prima forma. Et per che quanto al discrivere le misure io son stato molto breve, il diligente Architetto le troverrà tutte minutamente, facendo così. S’imaginerà di quanti piedi haverà da esser larga la porta, facendo uno di quei piedi parti dodici che fanno once, et di una oncia farne sei parti detti minuti: dipoi comincerà a misurare una Colonna, la quale troverrà (esempio gratia) un piede e sette once, e tre minuti et mezzo; et la pilastrata sarà per la metà di essa colonna; et così la Colonna sarà otto grossezze in altezza, et sarà diminuta la sesta parte nella summità. Con questa regola troverrà tutte le misure a parte a parte. Et volendo poi ridurre l’opera in forma grande, farà del piede giusto tante once et d’una oncia tanti minuti. Et così havendo lo compasso piccolo per l’opera picola et lo compassso grande per la grande, transporterrà la cosa picola in forma grande che non salirà punto. Ma voi o Architetti fondati sopra la dottrina di Vitruvio (la quale summamente io lodo, et dalla quale io non intendo alontanarmi molto) habbiatemi per iscusato di tanti ornamenti, di tante tabelle, di tanti cartocci, volute et di tanti superflui: et habbiate riguardo al paese dove io sono, supplendo voi dove io haverò mancato, et state sani.